訃報 カール・ゴッチ

「プロレスの神様」と呼ばれ、日本の、特に「新日本プロレス」に多大な貢献をされたカール・ゴッチ氏が、７月２８日（現地時間）フロリダ州タンパで亡くなられた。８２才、死因は不明だそうだ。

高校受験の願書に添える書類に、「尊敬する人」という項目があり、私はカール・ゴッチと書こうとしたのだか、担任に制止され、やむ終えず、松下幸之助と書かされた思い出もある。

ゴッチといえば、猪木との名勝負、特に白黒映像しか現存しないが、「新日本」の旗揚げ戦が有名だろう。かつては、カール・クラウザーと名乗り、日本プロレス、国際プロレスへも参加。彼の来日が無ければ、今の日本のプロレス（近年は、良きにつけ、悪しきにつけ大きく変貌を遂げてはいるが。）の「ストロングスタイル」は確立されていなかったに違いない。

ルー・テーズとのコンビで、猪木＆坂口組と戦った「世界最強タック゜マッチ」も名勝負である。渋いところでは、藤原善明とも、「元旦決戦」で、見事なジャーマン・スープレックスを披露していた。

強すぎるが故に、興行的な見地からも「無冠の帝王」と呼ばれていたが、残念でならない。きっと、天国でも戦い続けながら、トレーニングをしているのかもしれません。

心より御悔やみを申し上げます。現存する映像を見ながら、追悼させて頂きたいと思います。合掌。